J. P. Jacobsen, Holger Drachmann ve Herman Bang ile birlikte doğalcılık akımının önde gelen yazarları arasında yer aldı; "Çağdaş Çıkış" (İngilizce: The Modern Break-Through, Danca: Det moderne Gennembrud) grubuyla birlikte hareket etti. 1917'de Karl Gjellerup ile birlikte edebiyat dalında Nobel Ödülüne layık görüldü.
Eserleri
Stækkede Vinger. (1881)
Sandinge Menighed.(1883)
Landsbybilleder.(1883)
Ung Elskov.(1885)
Mimoser.(1886)
Fra Hytterne.(1887)
Henrik, der Eisbär (orj. Isbjørnen) (1887)
Das gelobte Land (orj. Det forjættede Land)(1896)
Nachtwache (orj. Nattevagt) (1894)
Der alte Adam (orj. Den gamle Adam)(1894)
Hans im Glück (1898-1904)
Rotkäppchen (1900)
Hans Quast (1907)
Totenreich (1912/16)